Frau  Dr.  Gierschner  

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sabina.gierschner@lvr.de  

Mülheim  an  der  Ruhr,  Bergstraße  1-3,  Heinrich-Thöne-Volkshochschule 
Gutachten gemäß § 22 (3) 1 zum Denkmalwert gemäß § 2 DSchG NW 

Ortstermin: 14.04.2015 

Architekt: Dietmar Teich, nach einem Wettbewerbs-Entwurf der Architektengemein- 
schaft Seidensticker-Spantzel-Teich-Budde-Gutsmann-Jung, Essen  

Baujahr: 1976-1979 
Bauherr: Stadt Mülheim 

Nutzung: Volkshochschule 

Nach Auffassung des LVR-Amtes für Denkmalpflege im Rheinland liegen für die 
Heinrich-Thöne-Volkshochschule in Mülheim an der Ruhr die Tatbestandsvorausset- 

zungen zur Begründung des Denkmalwertes vor. 

Die Heinrich-Thöne-Volkshochschule stellt ein Baudenkmal im Sinne des § 2 DSchG 
NW dar.  

Der am 24. August 1979 eingeweihte Gebäudekomplex mit zugehörigen Außenanla- 
gen ist nach mehrjähriger Planungszeit unter Federführung des Architekten Dietmar 

Teich, Essen, nach einem von ihm überarbeiteten Wettbewerbsentwurf der Architek- 
tengemeinschaft Seidensticker-Spantzel-Teich-Budde-Gutsmann-Jung, Essen, er- 

richtet worden. 

Geplant war ein 2. Bauabschnitt, doch gelangte nur der 1. Bauabschnitt zur Ausfüh- 
rung.

Der Denkmalumfang umfasst den gesamten über unregelmäßigem Grundriss errich- 
teten, auf der Hangseite zur Bergstraße hin terrassierten Baukörper mit Platzfläche, 

die Freitreppenanlage, die auf der Treppenanlage befindliche Plastik „Bewegung und 
Gegenbewegung“ des Künstlers Karl Prasse, das Innere des Gebäudes mit der kom- 

plexen Raumdisposition (Forum mit abgehenden Subkommunikationszentren, all- 
gemeinen und spezifizierten Kursräumen, Räumen für Verwaltung und Dozenten, 

den Treppenhäusern) sowie der, soweit vorhanden, bauzeitlichen Innengestaltung 
mit farbiger Kennzeichnung der einzelnen Geschoßebenen. 

Lage  und  städtebaulicher  Kontext  

Die Heinrich-Thöne-Volkshochschule liegt am Hang auf der Westseite der Bergstra- 
ße, gegenüber der westlichen Innenstadtperipherie mit den städtischen Einrichtun- 

gen Rathaus, Stadthalle, Schwimmbad, Stadtbücherei und Marktplatz. Das Grund- 
stück, auf dem der Gebäudekomplex der Volkshochschule Mülheim an der Ruhr er- 

richtet werden sollte, befand sich größtenteils im Besitz der Stadt; nur das dort be- 
findliche Kleingartengelände musste hinzuerworben werden. 

Der Gebäudekomplex orientiert sich auf dem nach Norden, zum Ruhrtal abfallenden 
Gelände in Richtung Innenstadt und gewährt einen weitläufigen Ausblick über den 

Grünbereich der Ruhrwiesen zum Innenstadtbereich Mülheims mit seinen städtebau- 
lichen Dominanten. 

Südlich der Volkshochschule liegt an der Straßenkreuzung Bergstraße/Am Broich 
das Baudenkmal Schloss Broich in unmittelbarer Nachbarschaft. Die Architektur des 

Neubaus reagiert auf den historischen Kontext insofern, als sie auf eine dominieren- 
de Schwerpunktbildung verzichtet und sich in der Höhenentwicklung zurücknimmt. 

Westlich von Volkshochschulgebäude und Schloss Broich erstreckt sich die Grün- 
und Freizeitanlage des MüGa Parks, an dessen Peripherie sich ehemalige Industrie- 

gebäude befinden, die als Baudenkmale kulturellen Zwecken zugeführt wurden. 

Baugeschichte  

Trägern der Erwachsenenbildung an ein Haus der Erwachsenenbildung gestellt wür- 
den.  

Im Mai 1970 fand ein öffentliches Hearing zu diesem Thema statt, als dessen Er- 
gebnis  folgende Forderungen der Teilnehmer schwerpunktmäßig aufgenommen 

wurden: 

„1. in einem solchen Haus sollten Arbeitsräume für spontan entstehende Arbeits- 
gruppen zur Verfügung stehen,  

2. dass Arbeitsmittel auch für privates Weiterlernen zur Verfügung gestellt werden 
sollten, 3. Kurse und Arbeitskreise jederart im Hause stattfinden können - so müss- 

ten z. B. auch Räume für Gymnastik u. ä. zur Verfügung stehen -,  

4. das Haus bei Bedarf erweitert werden kann bzw. seine mögliche Erweiterung 
gleich miteingeplant werden soll, 

5. Einrichtungen  - wie ein Kindergarten - geschaffen werden sollten, so dass auch 
schon während des Tages Kurse für Mütter mit Kleinkindern stattfinden können.“ 

Wesentliche  charakteristische  Merkmale  

aus man über das Ruhrtal hinweg die Stadtperspektive überschauen kann.  

Die Grundrissform der Kursräume sowie auch der übrigen Funktionsräume sollte 
eine vielfältige Möblierungsanordnung ermöglichen und einen nicht schulraummäßi- 

gen Eindruck vermitteln. 

Der Zugang zu den Funktionsgruppen Gymnas- 
tik/Werken/Naturwissenschaften/Elektronik liegt gegenüber dem Eingang von der 

Bergstraße zum Forum um ein halbes Geschoss versetzt und ist über das in dersel- 
ben Ebene angeordnete Foyer angebunden. 

Eine von der Bergstraße erschlossene Platzbildung erlaubt die störungsfreie Anliefe- 
rung des Bedarfes für den Cafeteria- und Küchenbetrieb, für die Funktionsbereiche 

Werken sowie die Anfahrt für Krankenwagen und Feuerwehr. 

Die vier unterschiedlich farbig gekennzeichneten Geschosse des Baukörpers nehmen 
jeweils folgende Funktionsbereiche auf. 

Auf Ebene A, Orientierungsfarbe Gelb, befinden sich: 

1. Gymnastikräume einschließlich der erforderlichen Nebenräume wie Geräteraum 

2. Naturwissenschaftlicher Übungsraum mit den entsprechenden Neben- und Vorbe- 
reitungsräumen 

3. Elektronik-Labor 

4. Raumgruppe Werken – Holz, Metall mit Wasch- und Material-Lagerräumen 

5. Foyer (bei Fertigstellung des 2. Bauabschnittes sollte dieser Raum aktiviert wer- 
den und die Sammelgarderobe für das Studio aufnehmen) 

6. Deko Werkstatt (für 2. Bauabschnitt) 

7. Kameraüberwachter Zugang (Windfang) für Behinderte, Aufzugsanlage 
8. zentraler WC-Kern 

9. Sanitätsraum 

10. vier Kursräume, die um ein Subkommunikationszentrum gruppiert sind 

11. Zufahrt von der Bergstraße – Anlieferung für Cafeteria sowie Material, Zufahrt 
für Krankenwage nun Feuerwehr. 

Unter dieser Ebene befindet sich auch das Technikgeschoß, das bereits auch auf  
Bauabschnitt B  ausgelegt wurde. 

7. Zentraler WC-Kern 
8. Kartenraum 

9. Selbstlernzentrum, Sprachlabore, Medienzentrale 
10. zwei Kursräume 

Auf Ebene C mit der Orientierungsfarbe Grün befinden sich die Funktionsgruppen: 
1. Direktorzimmer mit Vorzimmer 

2. Raum für den stellvertretenden Direktor 
3. Konferenzraum 

4. ein Raum für Verwaltung 

5. Informationszentrum, Zeitungsleseraum 
6. Raum für Raumpflegerinnen 

7. Zweite Forumsebene mit Galerie-Umgängen, Sitznischen und Kommunikationsflä- 
chen, Zugang zur unteren „Festterrasse“. Der zentrale Forumsbereich bietet durch 

seine starke 

Differenziertheit einen immer anderen Eindruck bei Veränderung des Besucherstan- 
dortes. Die über der unteren Forumsebene angeordnete „Festterrasse“ orientiert 

sich ebenfalls zur Innenstadt mit Blick über die Ruhr 

8. Eingang vom oberen Bereich mit zweiter Pförtnerloge, in der Pförtnerloge Über- 
wachungseinrichtungen für Technik, Feuermeldeanlage etc. 

9. Fünf Kursräume 

10. Zwei Räume für ein Pädagogisches Labor 

11. Zwei Kinderspielräume mit Teeküche, Kindergarderobe und Kinder-WCs – sepa- 
rater Zugang zum Außenspielbereich 

12. Zentraler WC-Kern mit Behinderten-WCs 

13. Große, differenzierte Kommunikationsfläche, teilweise für Wechselausstellungen 
vorgesehen 

14. Aufzugsanlage 

Die Ebene mit der Orientierungsfarbe Blau weist folgende Funktionsgruppen auf: 
1. Sieben Kursräume 

2. Zwei Verwaltungsräume 

3. Fotoatelier mit Unterrichtsraum und Dunkelkammer sowie vorgeschaltete Schleu- 
se 

4. Künstleratelier mit Freiterrasse 
5. Zentralgarderobe 

6. Zentraler WC-Kern 
7. Putzmittelraum 

8. Kommunikationsflächen, die sich zur oberen Freiterrasse orientieren.  In dieser 
Ebene ist konchenartig eine „Festterrasse“ mit Ausblick über das Stadtbild einer 

Kommunikationsfläche vorgelagert. 
9. Aufzugsanlage 

Obwohl das im 2. Bauabschnitt geplante Studio-Theater, das mit seinen Sitzrängen 
und der Zentralbühne zum Forum orientiert gewesen wäre, nicht zur Ausführung 

gelangte, war aufgrund des Konzeptes des Forumsbereiches die Nutzbarkeit gege- 
ben. Bereits mit Vollendung des 1. Bauabschnittes konnten größere Veranstaltungen 

in einer architektonisch interessanten und durch die Höhendifferenzierung des Fo- 
rums eindrucksvollen Umgebung stattfinden. 

Die für den 1. Bauabschnitt relevanten technischen Daten wurden wie folgt angege- 
ben: 

Nettonutzfläche der Funktionsräume 4.800 qm, Verkehrsflächen 650 qm, Neben- 
räume 150 qm, Technikbereich 550 qm, begehbare Terrassenflächen 700 qm, Ge- 

samtnutzflächen einschließlich Terrassen 6.900 qm, umbauter Raum 26.800 qm. 

Bergstraße hin zeigt der Baukörper durch die außen liegende Freitreppe Präsenz, 
leitet zur jenseits der Bergstraße liegenden Bebauung über, lädt die Menschen zum 

Besuch ein, zum MüGa-Park und Schloss Broich hin nimmt er sich zurück, wirkt un- 
auffällig.  

Wird mit der Freitreppenanlage der Stadtraum „in Szene“ gesetzt, übernimmt im 
Inneren das großzügig dimensionierte, differenziert angelegte Forum diese „reprä- 

sentative“ Aufgabe. Der multifunktionale Raum, der am Außenbau nicht ablesbar ist, 
dient zum einen als Foyer und bietet dem Besucher ein überraschendes Raumerleb- 

nis. Das Forum empfängt den Besucher mit einer vielschichtigen Raumstruktur, de- 
ren Konstruktion offen liegt und deren einzelne Ebenen über eine mehrläufige Trep- 

penanlage miteinander verbunden sind. 

Das Forum, öffentlicher Raum und Kommunikationsort – ehemals draußen verortet 
– wird von der Architektur 1970er Jahre nach innen geholt und ist programmatisch 
besetzt. Das Forum soll einladen zur Begegnung, zur Kommunikation, zum Mei- 

nungsaustausch, zur Diskussion, auch bei Kaffee und Kuchen. Diese Tendenz ist 
ebenfalls beim Schulbau der 1970er Jahre festzumachen, etwa bei der ab 1973 von 

den Architekten Schneider-Wesseling und Haberer geplanten integrierten Gesamt- 
schule Bonn-Beuel: auch hier wird das Forum zum Dreh- und Angelpunkt des Ge- 
bäudekomplexes, dient es als pädagogisches Instrument, das Schule als „Gewächs- 
haus für Heranwachsende“ interpretiert und das Kind in den Mittelpunkt stellt. 

Begründung  des  Denkmalwertes  

Die Heinrich-Thöne-Volkshochschule in Mülheim an der Ruhr ist bedeutend  für  die 
Geschichte  des  Menschen  sowie  für  Städte  und  Siedlungen. Den einzelnen 

Merkmalen, aus denen sich die Bedeutung des Objektes ergibt, ist die Kategorie des 
Geschichtlichen gemeinsam. Die Bedeutung des o. g. Objektes gründet sich auf sei- 

nen Wert für die Dokumentation der Bauweise der 1970er Jahre und der gesell- 
schaftlichen und wirtschaftlichen Verhältnisse, die in dem Bautypus Volkshochschul- 

gebäude und seiner Architektur zum Ausdruck kommen. Das o. g. Objekt ist in be- 
sonderem Maße geeignet, geschichtliche Entwicklungen aufzuzeigen und zu erfor- 

schen.  

und 1970er Jahre -  sowie für deren politische, kulturelle und soziale Geschehensab- 
läufe, die sie prägten und historische Alleinstellungsmerkmale darstellen. 

Die Heinrich-Thöne-Volkshochschule ist bedeutend  für  die  Stadt  Mülheim, da sie 
einen besonderen Aussagewert für die Architekturgeschichte der Stadt an der Ruhr 

aufweist. 

Der Baukörper der Heinrich-Thöne-Volkshochschule bezeugt den historischen Ent- 
stehungsprozess der Stadt Mülheim, indem er durch seine Anordnung und Lage in 

der Örtlichkeit, durch seine Gestaltung für sich allein und im Kontext mit den ihn 
umgebenden  baulichen Anlagen den historischen Entwicklungsprozess in entschei- 

dender Weise dokumentiert. 

Die Kategorie des Geschichtlichen gründet vor allem in der Bedeutung der Heinrich- 
Thöne-Volkshochschule als Dokument für die gesellschaftlichen und wirtschaftlichen 

Verhältnisse, die zur Entstehung des Gebäudekomplexes in den 1970er Jahren ge- 
führt haben. Die Heinrich-Thöne-Volkshochschule ist seit Anbeginn der Grundpfeiler 

der Erwachsenenbildung und wichtiger Dienstleister für die Bürger/innen Mülheims. 
Seit dem 2. Jahrzehnt des 20. Jahrhunderts existierten in Mülheim erste Einrichtun- 

gen für Erwachsenenbildung. Damals konnten z. B. die häufig ungelernten Beschäf- 
tigten der Friedrich-Wilhelms-Hütte und anderer Unternehmen sich fortbilden, 

wodurch Ihnen eine Teilnahme am Gesellschafts- und Kulturleben der Stadt ermög- 
licht wurde. 

Erst mit der Einweihung der Heinrich-Thöne-Volkshochschule im Jahr 1979 stand 
der Mülheimer Bürgerschaft eine Institution zur Verfügung, die dem Konzept des 

Erwachsenen als lebenslang Lernendem, wie es die 1971 von der nordrhein- 
westfälischen Landesregierung eingesetzte Planungskommission „Erwachsenenbil- 

dung und Weiterbildung“ postulierte, entsprach. 

Für die Erhaltung und Nutzung der Heinrich-Thöne-Volkshochschule in Mülheim an 
der Ruhr liegen  wissenschaftliche,  insbesondere  architekturhistorische,  zeit-  

und  ortsgeschichtliche sowie  städtebauliche  Gründe vor. 

Die architekturwissenschaftlichen Gründe, welche zur Bewertung der Heinrich- 
Thöne-Volkshochschule als Baudenkmalwert beitragen, liegen darin begründet, dass 

die o. g. Volkshochschule in besonderem Maße zur Erforschung und Dokumentation 
der Baukunst der Nachkriegszeit, insbesondere der Architektur der 1970er Jahre, 

beiträgt und mit ihr ein anschauliches Dokument für diese Zeitschicht in Mülheim an 
der Ruhr gegeben ist. 

Die Stahlbetonskelettkonstruktion wird am Außenbau durch Betonbrüstungen aus 
Fertigelementen und Fensterbänder dominiert. Die Schichtung heller und dunkler 

„Bänder“ schafft einen lebhaften optischen Kontrast, sie strukturiert den Gebäude- 
komplex, hält das Bauvolumen zusammen und verleiht dem Baukörper ein homoge- 

nes Erscheinungsbild - trotz der Unregelmäßigkeit des Grundrisses und Verzichts auf 
Symmetrie. 

Architektur wechselt die Paradigmen ihrer Raumwirksamkeit, indem sie nach der 
Entgrenzung von Innen und Außen strebt. Nicht mehr die den Raum begrenzende 

Fläche ist Thema rhythmischer Gliederung, sondern der Raum selbst. 

Architektur thematisiert nicht mehr nur abstrakte formale Ordnungen, sondern vor 
allem die konkreten, alltäglichen Lebensvorgänge und die natürlichen, vitalen, phy- 

sischen und psychischen Bedürfnisse des Menschen und schöpft daraus die Idee für 
ihr Erscheinungsbild. 

Folgt die Architektur der VHS MH allen relevanten Grundprinzipien der Moderne, 
greift 

der Gebäudekomplex mit der Materialwahl, dem Streben nach Offenlegung der Kon- 

struktion und der Staffelung von Bauvolumen stilistisch Prinzipien des „Betonbruta- 
lismus“ auf. Im Ergebnis führt dies nicht nur zu einer plastisch-körperhaften, mar- 

kante Formen evozierenden Architektur, sondern auch zur Schaffung eines Baukör- 
pers mit skulpturalem Charakter, der bis heute sowohl seine funktionale wie ästheti- 

sche Gültigkeit bewahrt hat. 

Die Nachkriegsmoderne ist seit längerem ein Schwerpunkt der baugeschichtlichen 
Forschung. Diese trägt erheblich zur Fundierung des Denkmalschutzes für die Bau- 

ten dieser Zeit bei - teilweise durchaus noch im Gegensatz zur Geringschätzung die- 
ser Architektur durch die öffentliche Meinung. 

Nachdem der Erkenntnisstand zur Baugeschichte der Nachkriegsmoderne der 
1950er Jahre mittlerweile sehr hoch ist, zeichnet sich nun ein Forschungsbedarf zur 

folgenden Entwicklung der Moderne ab. Sowohl die zeitliche Abgrenzung der bauge- 
schichtlichen Epochen wie auch die unterschwelligen Verbindungen zwischen Nach- 

kriegs- und Spätmoderne bedürfen weiterer Aufklärungsarbeit. Der Brutalismus als 
eine dieser Strömungen der Moderne wurde in den 1950er und 1960er Jahren zwi- 

schen seinem Ursprungskontext in Großbritannien und verschiedenen nationalen 
Architekturkontexten von den USA bis nach Japan als internationales Projekt ver- 

folgt und in den 1960er und 1970er Jahren integrativer Faktor einer neuen interna- 
tionalen Tendenz von Urbanität durch Dichte mit der Abkehr von der funktionellen 

Stadt und ihrer Funktionstrennung im Sinne Le Corbusiers. Im Kontext dieses For- 
schungsgebietes positioniert sich die Heinrich-Thöne-Volkshochschule als wichtiges 
Zeugnis dieser Strömung der Architektur der 1970er Jahre in der Bundesrepublik 

Deutschland.  

Im Kontext der Volkshochschulbauten, die in den Folgejahren in den Städten Nord- 
rhein-Westfalens errichtet wurden – hier seien die Volkshochschulbauten in Marl, 

Essen, Duisburg, Düsseldorf und Köln genannt,- nimmt die Volkshochschule in Mül- 
heim an der Ruhr aufgrund ihrer räumlichen Lösung der Bauaufgabe und ihrer quali- 

tätvollen Architektur sowie ihrer außergewöhnlichen topographischen Einbettung 
eine besonders Stellung ein. Dem ausschließlich auf die Aufgabenstellung Volks- 

hochschule zugeschnittenen Bau kommt Alleinstellungswert zu. Der progressive 
baukünstlerische Gestaltungsansatz, die bautechnisch solide Ausführung und das 

funktionell durchdachte Raumprogramm tragen dazu bei, dass der Gebäudekomplex 
auch heute noch eine gültige Lösung der Bauaufgabe Volkshochschule darstellt. 

Die Erwachsenenbildung, seit 1945 zu dem am stärksten expandierenden Bildungs- 
sektor in Deutschland zählend, weist ein hohes Maß an Pluralität und Dynamik auf, 

ist dabei aber unübersichtlich und in ihren Grenzen diffus. 

Die Geschichte der Mülheimer Volkshochschule, exemplarisch für eine Entwicklung, 
wie sie zu Beginn des 20. Jahrhunderts im gesamten Deutschland anzutreffen war, 

legt Zeugnis ab von einem kontinuierlichen Bemühen um die Arbeit der Erwachse- 
nenbildung in der Stadt. Die Volkshochschule Mülheim wurde am 30. April 1919 ge- 

gründet und hatte ihr Domizil zunächst im heutigen Karl-Ziegler-Gymnasium. Im 
Schloß Broich verfügte Sie erstmals über eigene Räume. 

Die Erwachsenenbildung gewann zu Beginn der Weimarer Republik in weiten Kreisen 
der Bevölkerung Anerkennung und Unterstützung. Die Arbeiterschaft wie auch die 

bürgerlichen Kreise betrachteten aus ihrer jeweiligen Perspektive und Interessenla- 
ge die Volksbildung als eine gesellschaftliche und kulturelle Bewegung, die dem 

Neuaufbau von Staat und Gesellschaft wesentliche Impulse zu geben in der Lage 
sei. So beteiligte sich die Arbeiterschaft, die der Volksbildung vor dem Kriege in Ge- 

stalt der bürgerlich-liberalen „Gesellschaft für Verbreitung von Volksbildung“ noch 
distanziert gegenüberstand, nun aktiv an einem systematischen Aufbau der Erwach- 

senenbildung. Besonders der Teil der Arbeiterschaft, der an der Seite der jetzt 
staatstragenden Mehrheitssozialdemokratie stand, unterstützte die offizielle Parteili- 

nie, die die Erwachsenenbildung als ein Mittel zur Demokratisierung der Gesellschaft 
und zur Stabilisierung des parlamentarischen Systems betrachtete. 

Wesentliche Unterstützung erhielt die Erwachsenenbildung weiterhin von den bür- 
gerlichen Schichten. Das Bürgertum sah in der Volksbildung angesichts eines kultu- 

rellen und zivilisatorischen Krisenbewusstseins eine Möglichkeit zur geistigen und 
nationalen Wiedergeburt. Ein solcher nationaler „Neuaufbau“ sollte sich in einer 

neuen „Volksgemeinschaft“ vollziehen, wobei die Illusion im Spiel war, dass es zu 
einer Versöhnung der verschiedenen Schichten und Klassen im Volke ohne tiefer 

greifende Veränderungen der gesellschaftlichen Verhältnisse kommen könnte. 

Nach 1945 wurde auf ausdrücklichen Wunsch der Militärregierung im Juni 1946 die 
Volkshochschule Mülheim als städtische Institution mit einem besonders dafür ein- 

gesetzten Vorstand neu ins Leben gerufen. Begonnen wurde mit der politologischen 
Vortragsreihe „Die Grundbegriffe des Völkerrechts und der Organisation des Welt- 

friedens“, was verdeutlicht, dass die Volkshochschule als eine „reeducation“ verbrei- 
tende und festigende Institution verstanden wurde. Sie sollte zur gesellschaftspoliti- 

schen und ideologischen Erneuerung beitragen und damit zur Überwindung des fa- 
schistischen Denkens der 1930er und 1940er Jahre. 

Bereits wenige Jahre nach ihrer Gründung verfügte die Bundesrepublik Deutschland 
über ein plurales Erwachsenenbildungssystem mit sich stabilisierenden Strukturen. 

Diese manifestierten sich in der Etablierung (z. B. 1952 Bundeszentrale für Heimat- 
dienst, heute Bundeszentrale für politische Bildung; 1953 Deutscher VHS-Verband; 

1957 Katholische Bundesarbeitsgemeinschaft für Erwachsenenbildung; 1957 Füh- 
rungsakademie der Bundeswehr) und in der Zusammenarbeit (z.B. 1951 Deutsche 

Arbeitsgemeinschaft Arbeit und Leben) unterschiedlicher Träger, Organisationen und 
Verbände. 

Für die öffentliche Anerkennung der Erwachsenenbildung und ihre zunehmende 
Verwissenschaftlichung bedeutsam ist die 1957 gegründete Pädagogische Arbeits- 

stelle des Deutschen Volkshochschulverbandes (PAS), aus der 1994 das Deutsche 
Institut für Erwachsenenbildung (DIE) hervorgegangen ist. 

Aufgrund der föderalen Struktur der Bundesrepublik ist die landesspezifische Ent- 
wicklung der Erwachsenenbildung, bei Übereinstimmung in den Grundprinzipien, 

durchaus unterschiedlich verlaufen. Trotzdem gab es schon in den 1950er Jahren 
Initiativen zu einer Bund und Länder übergreifenden, bildungspolitischen Verständi- 

gung über die Erwachsenenbildung und deren Förderung. Bedeutsam dabei ist der 
1953 einberufene Deutsche Ausschuss für das Erziehungs- und Bildungswesen, des- 

sen Gutachten „Zur Situation und Aufgabe der deutschen Erwachsenenbildung“ 
(1960) einen Meilenstein darstellt. Es begriff die Erwachsenenbildung als öffentliche 

Aufgabe, erkannte sie erstmals als wichtigen Bereich des Bildungswesens an, defi- 
nierte die Erwachsenenbildung von der „ständigen Bemühung“ jedes Erwachsenen 

her, „sich selbst, die Gesellschaft und die Welt zu verstehen und diesem Verständnis 
gemäß zu handeln“, wandte sich gegen die Alternativen „Freiheit oder Bindung“ und 

„Ausbildung oder Bildung“ und lenkte den Blick auf die Bildungsbedürfnisse Erwach- 
sener sowie auf die Legitimität allgemeinbildender und berufsbezogener Inhalte in 

der Erwachsenenbildung. 

Auch gesellschaftspolitische Veränderungen, die prägend für die 1960er Jahre wa- 
ren, spiegeln sich in architektonischen Tendenzen wieder. Der Ruf nach mehr politi- 

scher Partizipation und sozialer Chancengleichheit wurde laut, Hausbesetzer und 
Bürgerinitiativen forderten Bürgerbeteiligung bei städtebaulichen Vorhaben und bo- 

ten Großprojekten und Kahlschlagsanierungen Einhalt. Die Nierentisch-Architektur 
verschwand um 1960 so unvermittelt wie sie gekommen war. Statt der „geglieder- 

ten und aufgelockerten Stadt“ der Wiederaufbaujahre mit ihrer solitären Bebauung 
und dem hohen Grünflächenanteil wurde um 1970 „Urbanität durch Verdichtung“ 

propagiert. 

Auch das Bildungswesen wandelte sich den Bedürfnissen der Zeit entsprechend und 
erfuhr, dem von Willy Brandt ausgegebenem Leitmotiv „mehr Demokratie wagen“, 

grundlegende Reformen. Dabei gab es vor allem im Bereich der Erwachsenenbildung 
entscheidende Anschübe. 

Das Bundesland NRW verabschiedete 1974 das 1. Weiterbildungsgesetz, das am 
1.1.1975 in Kraft trat mit der Zielsetzung, Weiterbildung als 4. Säule des Bildungs- 

wesens zu etablieren. Weiterbildung wurde kommunale Pflichtaufgabe, d. h. die 
Städte mussten Volkshochschulen einrichten. Auch Einrichtungen in freier Träger- 

schaft wurden ebenso wie die Volkshochschulen vom Land gefördert. Volkshoch- 
schulen wurden professionalisiert, d. h. mit hauptamtlichen pädagogischen Mitarbei- 

terinnen und Mitarbeitern und mit Verwaltungskräften ausgestattet. Es war Allge- 
meingut geworden, dass das erstmalige Erlernen eines Berufes nicht mehr für das 

ganze Leben reiche und lebenslanges Lernen aufgrund der raschen gesellschaftli- 
chen, wissenschaftlichen und technischen Entwicklung unabdingbar sei. 

Diese Bedeutung der Erwachsenenbildung erkannte der Rat der Stadt Mülheim 1975 
dadurch an, dass die parlamentarische Betreuung der Weiterbildung durch einen 

eigenen Ausschuss, nämlich den Weiterbildungsausschuss, erfolgte. Die Weiterbil- 
dungsarbeit in diesen Jahren erforderte die Erledigung umfangreicher Aufgaben. So 

entstand ein Weiterbildungsentwicklungsplan, der auch die Zusammenarbeit mit 
anderen Trägern vorsah. 

Die Satzung der Volkhochschule wurde verabschiedet. Damit wurden demokratische 
Gremien geschaffen, die die Hörer und Dozenten in die Arbeit der Volkshochschule 

einbezogen. 

richtung vorfindet,, die geschmackvoll, aber nicht luxuriös, einfach, aber nicht ärm- 
lich und primitiv, kontaktanregend, aber nicht auf „Vergesellschaftung“ bedacht ist.“ 

Diese Vorgaben, die auf strukturelle Notwendigkeiten von Volkshochschulgebäuden 
verweisen, wurden bei der Heinrich-Thöne-Volkshochschule in Mülheim an der Ruhr 

auf vorbildliche Weise gelöst.    

Auch aus städtebaulichen Gründen kommt der Heinrich-Thöne-Volkshochschule in 
Mülheim an der Ruhr Bedeutung zu. 

Der Baukörper erscheint als Baugruppe ohne strenge Symmetrieachsen und fügt 
sich mit seiner gestaffelten, dezidiert horizontalen Akzentuierung der Baumasse – 

der vertikale Akzent wird mit dem Motiv des Forums ins Innere des Baukörpers ver- 
legt - organisch den topographischen Gegebenheiten an. Mit dem benachbarten his- 

torischen Gebäude und Baudenkmal Schloß Broich, dem sich die Heinrich-Thöne- 
Volkshochschule vom gestalterischen Ansatz her als wesensverwandt erweist, bildet 

der Baukomplex aus den 1970er Jahren eine harmonische Einheit. 

Darüber hinaus bildet die Synthese aus mittelalterlicher und moderner Bebauung an 
der Westseite der Bergstraße zusammen mit der gegenüberliegenden Stadthalle, zu 

der der Baukörper der Volkshochschule über die Bewegung der Freitreppenanlage 
einen Übergang schafft, ein einzigartiges städtebauliches Ensemble, dem hoher 

Identitätswert für die Mülheimer Stadtbaukunst und die Stadt selbst zukommt.  

schlossen. Als Gewerkschafter und SPD-Funktionär war er in den Jahren von 1933 
bis 1945 ein politisch Verfolgter, wurde mehrfach inhaftiert und musste zeitweilig 

bei Freunden untertauchen.  

Nach dem Ende des NS-Regimes war er Mitglied des Bürgerausschusses (1945) und 
wurde 1946 in die von der Militärregierung ernannte Stadtvertretung berufen. Am 

13. Oktober 1946 (erste Kommunalwahl nach 1945) wählte man ihn zum Stadtver- 
ordneten und Fraktionsvorsitzenden der SPD. Als Bürgermeister fungierte er zu- 

nächst als Stellvertreter des damaligen Oberbürgermeisters Wilhelm Diederichs 
(CDU), bevor er schließlich am 18. November 1948 selbst zum Stadtoberhaupt ge- 

wählt wurde. Dieses Amt bekleidete er fünf Legislaturperioden lang und damit län- 
ger als jeder andere Mülheimer Oberbürgermeister. 

Zu seinen größten Verdiensten zählen der Wiederaufbau der in Trümmern liegenden 
Stadt, die Erweiterung des Sport- und Freizeitangebots, sowie der Ausbau des kultu- 

rellen Lebens in Mülheim. Dem Verlust von 10.000 Arbeitsplätzen während der in 
Mülheim sehr früh beginnenden Montankrise, begegnete er mit einer ersten Wirt- 

schaftsförderung, die vor allem in Richtung Ausbau des Handels zielte. 

Heinrich Thöne starb am 12. Juni 1971 in Mülheim an der Ruhr, doch als Namens- 
geber der Volkshochschule Mülheim bleibt er den Mülheimern immer noch in Erinne- 

rung. 

Die in den 1970er Jahren errichtete Heinrich-Thöne-Volkshochschule stellt als Er- 
wachsenenbildungsinstitution einen Höhepunkt der bildungspolitischen Aufgabe Er- 
wachsenenbildung in Deutschland dar und zeugt von kultureller Kompetenz, die sich 

in Gestalt und Struktur der Architektursprache der 1970er Jahre manifestiert. 

Die Heinrich-Thöne-Volkshochschule in Mülheim an der Ruhr stellt ein Baudenkmal 
im Sinne des § 2 DSchG NW dar, an dessen Erhaltung und Nutzung ein öffentliches 
Interesse besteht. 

Quellen  und  Literatur:  

Akte Bauaufsicht Stadt Mülheim a. d. Ruhr, Bergstr. 1-3 

Franz Pöggler, Neue Häuser der Erwachsenenbildung. Ratingen 1959 

Norbert F. B. Greger, In historischer Umgebung neues Leben: Volkshochschule. 
Gründung – Entwicklung – Bedarf und Angebot im Wandel der Zeit. In: Mülheim an 

der Ruhr, Jahrbuch 1976, S. 57-67 

Mülheim an der Ruhr, illustrierter stadtspiegel, august 1979, S. 2-5 

Heinrich-Thöne-Volkshochschule der Stadt Mülheim an der Ruhr, 24. August 1979, 
S. 1-23 Zur Eröffnung der VHS MH am 24.08.1979 

Jubiläum – 75 Jahre Volkshochschule 1919-1994 

Volker Otto, Klaus Sentzky, Volkshochschule in der Großstadt. Dokumentationen zur 
Geschichte der Erwachsenenbildung. Bad Heilbrunn/Obb. 1983 

Jürgen Pahl, Architekturtheorie des 20. Jahrhunderts. München, London, New York 
1999 

Josef Olbrich, Geschichte der Erwachsenenbildung in Deutschland. Opladen 2001 

Paul Ciupke, Bernd Faulenbach, Franz-Josef Jelich, Norbert Reichling (Hg.), Erwach- 
senenbildung und politische Kultur in Nordrhein-Westfalen. Themen –Institutionen – 

Entwicklungen seit 1945. Essen 2003 

Franz-Josef Jelich, „Besonders in den Volksschulen ist die Bestuhlung für Erwachse- 
ne zu klein“. Die Forderung nach Neubauten für die Volkshochschulen. In: Paul 

Ciupke, Bernd Faulenbach….Essen 2003, S. 217-224 

Ralf Lange, Architektur und Städtebau der sechziger Jahre. Planen und Bauen in der 
Bundesrepublik und der DDR von 1960 bis 1975. Schriftenreihe des Deutschen Nati- 

onalkomitees für Denkmalschutz Band 65, Bonn 2003 

Vereinigung der Landesdenkmalpfleger in der Bundesrepublik Deutschland, Zwi- 
schen Scheibe und Wabe – Verwaltungsbauten der Sechzigerjahre als Denkmale. 

Wiesbaden 2012 

Klötze und Plätze – Wege zu einem neuen Bewusstsein für Großbauten der 1960er 
und 1970er Jahre. Bonn 2012 

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